O que é um microscópio de força atômica?
O microscópio de força atômica é um microscópio de sonda de varredura de ultra-alta resolução com resoluções em escala nanométrica ou até atômica. Seu princípio básico é muito simples: uma sonda extremamente fina "toca" ou varredura suavemente a superfície da amostra para perceber a morfologia tridimensional e as propriedades físicas da superfície da amostra.
O mais surpreendente é que o AFM não precisa trabalhar em um ambiente de vácuo como o microscópio eletrônico, ele pode operar em ambientes atmosféricos, líquidos e até mesmo vácuo. Isso lhe permite observar amostras de macromoléculas biológicas (como proteínas, DNA, células vivas, etc.) que não podem ser observadas diretamente sob o microscópio eletrônico, o que é uma grande vantagem.
II. Princípio de funcionamento
O AFM funciona de forma semelhante à antiga gravadora que lê os discos, mas com uma precisão incontável. Seus componentes principais incluem:
1, feixe de micro-suspensão: um pequeno suspensão extremamente elástico.
Sonda: uma ponta de agulha extremamente afiada localizada na extremidade da viga de suspensão, com raio de curvatura de até o nível nanométrico.
Emissão de laser e sistema de detecção de posição: um feixe de laser atinge a parte traseira do feixe de suspensão e é refletido em um detector fotoelétrico de quatro quadrantes.
Scanner piezoelétrico: um material cerâmico capaz de alcançar o posicionamento preciso em nanoescala que pode controlar a sonda ou amostra para mover-se com precisão nas três direções X, Y e Z.
Processo de trabalho (modo de contato, por exemplo):
A sonda afiada é aproximada gradualmente da superfície da amostra até que ela produza uma força de interação fraca com os átomos da superfície da amostra (principalmente a força de Van der Waal).
2, varredura: o leitor piezoelétrico conduz a sonda para varredura linear na superfície da amostra (varredura de porta).
3, deformação perceptiva: quando a sonda varre para a superfície onde há flutuações, a força de ação entre a ponta da agulha e a amostra muda, levando à curvatura (deformação) do feixe de micro-suspensão.
Detecção de deformação: a curvatura do feixe do braço muda a direção do feixe laser refletido, mudando a posição da mancha no detector fotoelétrico. Essa mudança de localização foi registrada com precisão.
5, ciclo de feedback: o sistema ajusta a altura do leitor piezoelétrico na direção Z em tempo real através de um circuito de feedback para manter a deformação da viga de suspensão (ou seja, a força de ação entre a sonda e a amostra) constante.
Imagem: O computador registra a variação de altura da direção Z necessária para manter a força constante em cada ponto (coordenadas X e Y). Combinando esses dados, obtém-se um perfil tridimensional da superfície da amostra.
Principais modelos de trabalho
O AFM tem vários modos de trabalho para atender às diferentes necessidades de amostras e medições, divididos principalmente em três categorias:
1. Modo de contato
Princípio: A sonda entra em contato direto com a superfície da amostra (modo de repulsão), com uma distância de poucos nanômetros de ponto zero entre a viga e a superfície da amostra.
Vantagens: alta resolução e rápida digitalização.
Desvantagens: Forças transversais podem causar danos ou movimentos em amostras suaves, como amostras biológicas.
2. Modo de toque
Princípio: Para que o feixe de micro-suspensão oscile perto de sua frequência de ressonância, a sonda só "toca" brevemente na superfície da amostra no fundo de cada ciclo de oscilação. Faça feedback sobre a forma da superfície detectando mudanças na amplitude da oscilação.
Vantagens: Uma força transversal significativamente reduzida, ideal para observar amostras macias, frágeis ou adesivas (como materiais biológicos ou poliméricos), é um dos padrões mais amplamente utilizados.
Desvantagens: A digitalização é ligeiramente mais lenta do que no modo de contato.
3. Modo sem contato
Princípio: A sonda vibra acima da superfície da amostra (a distâncias de alguns a dezenas de nanômetros), detectando mudanças nas forças de ação de longo alcance (por exemplo, força de Van der Waal, eletricidade estática) entre a amostra e a ponta da agulha.
Vantagens: Quase zero dano à amostra.
Desvantagens: A resolução é baixa e geralmente é necessário operar em um ambiente de vácuo para excluir a interferência da amortiguação do ar.
Principais áreas de aplicação
O poder do AFM permite que ele seja aplicado em várias áreas:
1, Ciência dos materiais:
Observe a forma e a estrutura de nanomateriais (como grafeno, nanotubos de carbono).
Estude a rugosidade da superfície, fronteiras de grãos e defeitos de materiais como metais, semicondutores e cerâmicas.
Análise de separação de fase de materiais poliméricos, estrutura cristalina, etc.
Ciências da Vida e Biologia:
Imagem: Observar diretamente a estrutura de macromoléculas biológicas, como DNA, RNA e proteínas, e até mesmo observar mudanças dinâmicas em processos biológicos em ambientes líquidos.
Medição das propriedades mecânicas: Medição da elasticidade (rigidez) das células vivas, adesividade das bactérias, força de interação entre proteínas, etc.
3 - Nanotecnologia:
Nanomanipulação: Mover átomos ou moléculas individuais para construir nanoestruturas.
Nano-processamento: Usando a ponta AFM para gravar e oxidar a superfície do material, para alcançar o processamento "direto".
Indústria dos semicondutores:
Medir a largura e profundidade da linha do circuito integrado para análise de falhas.
Detecção da qualidade da superfície de dispositivos semicondutores.
Características estruturais do microscópio de força atômica: